Innehåll

• Att gå
• Metod 1 av 3: Undersök livsmiljön
• Metod 2 av 3: Kontroll av kroppstyp
• Metod 3 av 3: Studera reptilens beteende
• Tips

Vattensköldpaddor, sköldpaddor och terrapins är nära besläktade reptiler av ordningen Testudines. Termerna förväxlas ofta eftersom de olika typerna liknar varandra. Vetenskaplig taxonomi använder exakt terminologi för att särskilja olika arter, men de kan också klassificeras utifrån livsmiljö, kroppstyp och beteende: sköldpaddor lever i (salt och sötvatten) såväl som på land, terrapins lever i både sötvatten och på land, och sköldpaddor bor på land.

Att gå

Metod 1 av 3: Undersök livsmiljön

1. Titta på tiden i vattnet. Vattenlevande sköldpaddor tillbringar större delen av sina liv i vattnet. Beroende på art kan en vattensköldpadda leva i sötvatten (dammar och sjöar) eller i havet.
2. Bestäm om reptilen spenderar tid på land. Sköldpaddor lever på land. Vissa sköldpaddor lever långt från viktiga vattenkällor, som i öknar.
3. Se om reptilen lever i träskregioner. Terrapins tillbringar tid både på land och i vattnet. Men de lever i bräckt vatten, såsom träsk. Ofta används termen "terrapin" endast för att hänvisa till vissa arter som lever i träsk i östra och södra USA, såsom diamantsköldpaddan eller den rödörade skjutreglaget (ofta hålls i dammar och som husdjur).
4. Var uppmärksam på var och hur reptilen bakar i solen. Vattensköldpaddor och terrapins lämnar vattnet att sola sig i stockar, sand, stenar och andra ytor. Havssköldpaddor brukar spendera mer tid i vattnet, men kommer att sola på stränder, rev och liknande områden.

Metod 2 av 3: Kontroll av kroppstyp

1. Studera benen. Vattenlevande sköldpaddor och terrapins har ofta platta ben med fenor för simning. Havssköldpaddor är särskilt anpassade för vattenlevande liv, med strömlinjeformade kroppar och långa, flipperliknande ben. Sköldpaddor har dock stubbiga ben för att gå på land. Deras bakben liknar elefanter, medan deras främre ben är mer som spader för att gräva.
2. Bestäm vilken typ av sköld. Sköldpaddor, terrapins och vattensköldpaddor har fjällig hud och skyddande skal. Med några få undantag (som läderbacksköldpaddan) är vattensköldpaddeskal hårda och beniga. Sköldpaddsskal är vanligtvis rundade och kupolformade, medan sköldpaddsskal och terrapinskal är plattare.
3. Leta efter iögonfallande markeringar. Om du misstänker att du tittar på en viss typ av vattensköldpadda, terrapin eller sköldpadda, leta efter markeringar på skalet eller kroppen för att hjälpa dig att identifiera den. Till exempel:
   • Diamondback-sköldpaddan känns igen av det diamantformade mönstret på skalet.
   • Den rödörade glidaren kan kännas igen av de slående röda ränderna på båda sidor av huvudet.
   • Alligatorsköldpaddan kan kännas igen av de spetsiga spetsarna på dess skal.

Metod 3 av 3: Studera reptilens beteende

1. Leta efter perioder med minskad aktivitet. Vattenlevande sköldpaddor kommer att gräva sig in i leran under de kalla årstiderna och gå i ett tillstånd av domningar (motsvarande viloläge). Under denna tid är vattensköldpaddan minimalt aktiv. De kommer att förbli i detta tillstånd tills det varmare vädret återvänder.
   • Det finns bevis för att terrapins också tillbringar en viloläge i leran eller perioder med minskad aktivitet.
2. Se vad reptilen äter. Matsköldpaddornas matvanor varierar mycket efter art och miljö. Kosten kan bestå av växter, insekter och andra små djur. Eftersom de bor på land äter sköldpaddor ofta lågväxande växter som gräs, buskar och till och med kaktusar. Terrapins diet har inte studerats noggrant.
3. Bestäm häckande beteende. Landsköldpaddor gräver häckande hål och lägger sina ägg i dem. Vattenlevande sköldpaddor och terrapins som lever både på land och i vattnet, och havssköldpaddor kommer alla ut ur vattnet för att lägga sina ägg.

Tips

• I Australien kan endast havssköldpaddor kallas "sköldpaddor", och andra typer av vattensköldpaddor, terrapins och sköldpaddor kallas sköldpaddor. På brittisk engelska kan "sköldpadda" hänvisa till arter som främst lever i vattnet och "sköldpadda" används för de arter som främst lever på land. Amerikansk engelska följer samma distribution, eller hänvisar till "sköldpaddor" överallt. I alla fall är dessa icke-vetenskapliga termer mycket varierande och inkonsekventa.
• Storlek är inte en tillförlitlig indikator på om en art är en vattensköldpadda, sköldpadda eller terrapin, eftersom det finns variation inom varje kategori.
• Om du redan har ett husdjursreptil och inte kan avgöra om det är en vattensköldpadda, sköldpadda eller terrapin, fråga din veterinär om råd.